El año 2017 se destacó por ser el año en que el bitcoin se dio a
conocer a lo grande.
Comenzó el año valiendo menos de $1,000 pero ha subido más allá de los
$17,000. En el 2011, valía menos que un dólar. Ha sido
comprado y vendido por inversionistas como una locura, llevando el precio a la
alta de acuerdo a los expertos de seguridad informática de
Webimprints.
Algunos líderes economistas y financieros han llamado al bitcoin una
burbuja y un fraude, pero los que están dentro de la industria opinan que se
va a volver tan grande como lo vayan
aceptando.
¿Cómo funciona este cambio de moneda
virtual y qué hay detrás de su alza tan espectacular?
¿Qué es el bitcoin?
Bitcoin (XBT) fue creado en el 2009 por un
desconocido usando el seudónimo de SatoshiNakamoto. Muchos de sus financiadores
lo vieron como una simple método de pago global para cualquiera que quisiera
usarlo en lugar de un activo para el intercambio entre inversionistas.
A diferencia del dólar estadounidense o el yen japonés, las monedas
digitales como el bitcoin no las regula el banco central como Reserva Federal,
en cambio, son “extraídas” por computadoras utilizando algoritmos complejos.
Los pagos con bitcoin se pueden hacer sin intermediarios como los
bancos y sin necesidad de dar tu nombre.
Eso fue lo que hizo al bitcoin tan popular para los criminales y
aquellos que quisieran mover dinero de manera anónima. Se ha tomado como método
de pago en negocios al rededor del mundo para pagar alimentos, pasajes de tren
o cortes de cabello.
Casas de intercambios o mercados permiten que la gente venda o compre
bitcoins utilizando diferentes tipos de cambio. Mediante apps en las
computadoras o en el celular, la gente se puede enviar bitcoins. Es similar al
envío de dinero digitalmente, y se cobra
una tarifa por cada transacción, menciona Jim
Gil, un experto de seguridad informática de International Institute of Cyber Security (IICS).
Los bitcoin se guardan en una “cartera digital”, una cuenta de banco
virtual que le permite a los usuarios mandar o recibir bitcoins, así como pagar por sus bienes o
guardar su dinero.
Debido a que inversionistas han mostrado interés, su precio ha subido
bastante.
Los gobiernos nacionales han intentado mantener el ritmo y encontrar la manera de regular el bitcoin y
otras ciber-divisas. Países como China y Venezuela han mostrado interés en
crear su propia moneda digital.
¿Por qué los precios se han alocado?
Algunos expertos comentan que la razón por la que el precio de los
bitcoin ha aumentado tanto, ha sido por la alza de precios.
Inversionistas han comprado mediante “FOMO” (thefear of missingout),
según DaveChapman, director general de OctagonStrategy, una base de intercambio
de cripta-divisas en Hong Kong.
“Hay muchas especulaciones respecto a este mercado,”exclamó.
Los bitcoin se han aumentado debido a la disposición de muchos
reguladores financieros que están tomando la moneda digital, exclamó Chapman.
El gobierno japonés, por ejemplo, le dio el sello de aprobación y
comenzó a utilizar la licencia de intercambio de bitcoin a principios de este
año.
La única negativa ha sido China, que ha estado restringiendo los usos
de la moneda virtual.
Algunos anuncios de instituciones financieras en los Estados Unidos
han apoyado al bitcoin para ganar mayor aceptación.
Este mes, inversionistas podrán comenzar con el intercambio de
bitcoins mediante el Chicago BoardOptions Exchange y el Chicago Mercantile
Exchange.
El Nasdaq de Nueva York planea lanzar su propia bitcoin en el 2018.
“El hecho de que tanto CME, CBOE como Nasdaq ofrezcan productos
mediante bitcoins da legitimidad adicional” a la divisa digital, dijo Chapman.
¿Quiénes la están comprando?
Durante este año, han sido inversionistas mom-and-pop que la han estado
comprando.
La mayoría han sido en Japón y Corea del Sur, en donde las
regulaciones recientes han hecho que se mas fácil el intercambio con bitcoins,
según expertos.
Pero la mayor parte de las ganancias de la divisa virtual están siendo
concentradas dentro de un numero muy pequeño de inversionistas.
Cuando inviertes en bitcoin, no tienes que comprar toda la unidad. De
acuerdo BitInfoChart, un sitio de investigación, la gran mayoría de cuentas de
bitcoin, contienen 0.1 de bitcoin o incluso menos. Sólo el 3% de más de 20
millones de cuentas tienen más de un bitcoin dice Jim
Gil, un experto de seguridad informática de International Institute of Cyber Security (IICS).
Inversionistas de instituciones como fondos especulativos y gerentes
de bienes se han mantenido al margen. Pero algunos expertos pronostican que se
metan a este mercado en los próximos meses, a pesar del escepticismo del Warren
Buffett de JamieDimon, CEO de JPMorgan Chase.
¿Qué viene después?
Algunos conocedores de la industria están siendo completamente
optimistas.
Arthur Hayes, el CEO de Bitmex en Hong Kong, prevé que los precios
pueden llegar hasta $50,000 a finales del próximo año, debido al flujo de dinero
que haya cuando inversionistas decidan hacer inversiones en la divisa digital.
Chapman incluso prevé que van a ir más allá de los $100,000 antes de
que el año 2018 termine.
Con un valor total de $270 billones, el mercado del bitcoin es pequeño
a comparación de los bienes mayormente establecidos.
“Es una gota en el océano comparado con los trillones de transacciones
realizadas diariamente” en divisas y mercados de valores dijo Thomas
Glucksmann, director de marketing en Gatecoin (intercambio de bitcoin en Hong
Kong). Sólo una pequeña cantidad de inversionistas podrían hacer la diferencia
en el precio del bitcoin, mencionó.
Pero algunos veteranos de la industria financiera son cautelososacuerdo a los expertos de seguridad
informáticade Webimprints.Iness
de Onda (Conversor de divisas), que ha trabajado en el intercambio de divisas
por décadas, hizo referencia a un consejo muy aclamado del Buffet: “Teme cuando
los demás están siendo codiciosos.”
“Seguir a la manada raramente produce ganancias a gran escala,”
mencionó Iness.
Inversionistas tuvieron un recordatorio de la impredictibilidad del
bitcoin en Diciembre, después de haber llegado a los $18,000; se hundió más de
$1,000 previo a resumir su asenso.
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